All'estremo sud delle Isole Lofoten – a dieci miglia dalla terraferma – si trova l'isola di Røst. Circa 520 persone vivono qui, fianco a fianco ad una delle colonie di uccelli marini più grande d'Europa ed alla riserva ittica più ricca del mondo.

Røstlandet

L'isola principale, Røstlandet, rappresenta quasi la metà della superficie territoriale dell'arcipelago di Røst, ma è tuttavia a non più di 11 metri sul livello del mare nel suo punto più alto. L'ubicazione molto particolare e la conformazione pianeggiante fanno sì che a Røst si possa osservare una gran parte della volta celeste. Artisti di tutto il mondo sono da tempo ispirati dalla luce di Røst e dall'atmosfera speciale creata dal connubio tra uccelli, pesci e persone.

Un clima particolare

A causa della sua posizione in mezzo al mare, la temperatura media si mantiene sopra lo zero durante tutto l'anno. Le isole più esterne delle isole Lofoten sono quindi il luogo più settentrionale del mondo che non ha un inverno come si intende nelle normali definizioni meteorologiche. Nel periodo della pesca alle Lofoten, nei mesi di febbraio e marzo, vi sono quindi le condizioni ideali per appendere le grosse quantità di merluzzo artico sulle rastrelliere in modo che il vento ed il clima possano contribuire a rendere gli stoccafissi di prima qualità.

Tanti pescatori

La pesca è il principale settore lavorativo di Røst, con un discreto numero di pescatori in attività e sei industrie di trasformazione del pesce. Qui è anche attiva la zootecnia, con pecore e mucche, vi sono varie attività commerciali e qualche attività di servizio.

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Il valore della pesca

Una delle prime cose che si nota sbarcando dal traghetto è l'importanza che il pesce riveste sull'isola di Røst. Qui si trovano vecchie e nuove stazioni di raccolta del pesce, le soffitte adibite allo stoccafisso, gli alloggi dei pescatori e le rastrelliere per l'essiccazione del pesce. Røst è l'isola dello stoccafisso, grazie anche alla sua posizione e al clima ideale per la produzione dello stoccafisso.  

Lo stoccafisso in norvegese si chiama "tørrfisk". Il termine deriva dall'antico norvegese þurrfiskr e sulle isole Fær Øer si usa ancora il termine turrur fiskur.

Il merluzzo artico

Per lo stoccafisso si possono utilizzare diverse specie di pesce magro, ma quando noi parliamo di stoccafisso, intendiamo il merluzzo artico (in norvegese skrei). Sin dalla notte dei tempi, in inverno, nei mesi tra gennaio e aprile, enormi quantità di merluzzo artico norvegese, pronto a riprodursi, giungono alle isole Lofoten. Il termine norvegese "skrei", che deriva dall'antico norvegese skreið, significa colui che avanza/migra. E il merluzzo artico norvegese può migrare a lungo: arriva dal Mare di Barents e lo si pesca in un'ampia area che giunge fino a sud della regione di Møre. Ma la pesca principale è quella che tradizionalmente si svolge nelle acque delle isole Lofoten.

Entrare nel fiordo Vestfjorden

Inizialmente il pesce costeggia le isole dalla parte esterna per poi entrare nel fiordo Vestfjorden, racchiuso tra le Lofoten e la terraferma norvegese. Alcuni esemplari migrano fino alle isole Lofoten per deporre le uova e sono l'origine della tradizionale pesca che si svolge qui. Ma sono molti i pesci che si fermano nei pressi di Røst. I luoghi e i periodi in cui il flusso lento e continuo dei pesci e la deposizione delle uova avvengono cambiano nel tempo e  determinano annate di pesca più o meno buone alle Lofoten.

In migrazione

La pesca al merluzzo artico in migrazione ha una tradizione millenaria così come la sua essiccazione. E con tali quantità di pesce c'è solo da augurarsi che il tempo e il clima siano quelli giusti per poter mietere il raccolto del mare. Ciò che meraviglia è che l'arrivo dei pesci avviene esattamente nel periodo ideale per l'essiccazione. Il merluzzo artico a Røst viene appeso alle rastrelliere subito dopo essere giunto a terra a gennaio e fino agli inizi di aprile.

Le condizioni climatiche a Røst

Le condizioni climatiche a Røst sono tra le migliori: inverni miti senza troppe gelate che potrebbero danneggiare il pesce, una primavera e un'estate fredda, il giusto tasso di umidità, vento abbondante e la giusta quantità di sole.  È questo che ci vuole per uno stoccafisso di ottima qualità. Se i pesci arrivassero in estate o in autunno, il caldo e l'umidità sarebbero eccessivi per l'essiccazione.

Lo stoccafisso è essiccato e pronto per essere consumato tra la metà di maggio e la fine di giugno.

Con questo, Røst è una particolare combinazione tra una vitale attività di pesca ed una comunità agricola con una mentalità aperta ed internazionale.


Testo: Tratto da www.rost.kommune.no, Elisabeth Johansen, Anne Cecilie Pedersen, Einar Stamnes (2018) TØRRFISK – kystkultur, kokekunst, Querini. Orkana forlag, 2018, På Røst AS.

Traduzione di Daniela Santori e Enrica Sollaino / Itra språktjenester på italiensk

Illustrazioni:
La pesca è fondamentale per Røst. Il numero di registrazione N–76–RT dimostra che la barca è domiciliata nella contea di Nordland, N, e nel Comune di Røst, RT.
Le attività di pesca caratterizzano il paesaggio di tutta la parte meridionale dell'isola.
Il municipio e la scuola elementare e secondaria, dove sono collocate anche la biblioteca e la piscina, si trova nel centro dell'isola, con la palestra intitolata a Querini proprio accanto. Dall'altra parte della strada c'è la chiesa di Røst, l'ambulatorio medico ed il centro per gli anziani. Il gennaio 2019 ha offerto nevicate inusuali ed intense precipitazioni.
Le pecore a Røst vivono all'aperto tutto l'anno, ma hanno la possibilità di ripararsi qualora le condizioni meteorologiche diventassero particolarmente ostili.
A nord dell'isola l'agricoltura, un tempo diffusa, ha lasciato le sue tracce, con i muri di pietra che si rincorrono incrociandosi.

Fotografie di: Elisabeth Johansen